Case study: Victoria expands protected cycling routes across the city

Since 2016, the City of Victoria has built more than 40 kilometres of protected cycling routes across the city, creating a safer, healthier community.

Case study: Victoria expands protected cycling routes across the city

‍Building a safer and more connected cycling network for everyday travel

 

Results

Victoria’s cycling network helped increase cycling, improve safety and make walking and cycling more practical for everyday travel.

 

Background

The City of Victoria, BC, has worked to support sustainable transportation and reduce greenhouse gas emissions through long-term mobility planning. The city joined the Partners for Climate Protection (PCP) program in 1994 and has achieved Milestone 3 for corporate emissions and Milestone 4 for community emissions.

Victoria’s 2012 Official Community Plan laid the groundwork for expanding active transportation across the city. Building on that direction, the city adopted its first Cycling Network Plan in 2016. The plan introduced an “All Ages and Abilities” (AAA) cycling network designed to make cycling safer and more comfortable for more people.

Construction of the first protected bike route began along Pandora Avenue in 2016. Since then, Victoria has built more than 40 kilometres of AAA cycling routes across the city, with more routes planned alongside broader street improvement projects.

 

The challenge

Victoria wanted to make cycling a safer and more practical transportation option for people of different ages and abilities. To do that, the city needed to move beyond disconnected bike routes and create a network that felt comfortable enough for more residents to use.

The city also needed to gain public support for visible changes to streets and transportation priorities. Early planning raised concerns from some residents and business owners about parking, access, traffic, costs and whether the new cycling routes would be widely used.

 

Approach

Victoria expanded its cycling routes over time, beginning with the Pandora Avenue route in 2016 and continuing through a series of connected projects across the city. Rather than treating cycling infrastructure as a standalone initiative, the city integrated many improvements into broader street upgrades, helping align cycling investments with other transportation and public-realm improvements.

The project also required ongoing public engagement and internal learning. City staff used public input and ridership data to refine routes and respond to concerns. Cross-departmental collaboration also helped staff develop a stronger shared understanding of sustainable mobility across the organization.

 

Barriers

The project faced challenges related to public support, competing street priorities and internal capacity.

 

Public concerns
As planning and construction moved forward, the city needed to respond to concerns about parking, access, traffic flow and local business needs. Some people also questioned whether the new cycling routes would be used enough to justify the investment.

Competing street uses
Adding protected cycling routes required changes to how street space was used. This meant balancing cycling infrastructure with parking, vehicle movement, transit, emergency access and local business needs.

Building internal understanding
The city also needed to strengthen staff understanding of active transportation across departments. Workshops, external expertise and cross-department collaboration helped staff build common language and stronger alignment around mobility planning over time.

 

Results

The cyclingnetwork helped increase cycling, improve safety and make active transportationa more practical option across Victoria.

  • Cycling mode share: Cycling mode share increased from nine percent in 2017 to 13 percent in 2022, giving Victoria one of the highest cycling mode shares in     Canada.
  • Safety improvements: In 2023, Victoria reported 37 percent fewer injuries and deaths involving cyclists and pedestrians than at the peak in 2018.
  • Network expansion: Since 2016, Victoria has built more than 40 kilometres of protected cycling routes across the city.
  • Local business activity: New businesses, including electric bike shops, have opened along or near protected bike routes, contributing to the local economy.
  • National recognition: Victoria is recognized as one of Canada’s most cycle-friendly cities.

 

Benefits

The network made cycling a more practical transportation choice for people across Victoria. By creating protected routes that feel safer and more comfortable, the city helped more residents consider cycling for everyday trips.

The project also helped create a more connected transportation network across the city. As the network expanded, more residents gained access to protected routes linking neighbour hoods, businesses and destinations.

The work also strengthened Victoria’s internal capacity for mobility planning. Over time, the city built the staff knowledge and coordination needed to plan and deliver cycling improvements in-house as part of broader street projects.

 

Lessons learned

Victoria’s experience highlights several considerations for municipalities planning active transportation networks:

  • Start with a clear policy foundation. Victoria’s Official Community Plan and Cycling Network Plan gave the city a framework for expanding protected cycling routes over time.
  • Use data to strengthen public support. Ridership data and bike counts helped the city respond to concerns and show how cycling use was growing after the first routes opened.
  • Plan for competing street needs. Protected cycling routes need to be balanced with parking, transit, emergency access, business needs and vehicle movement.
  • Strengthen internal capacity over time. Cross-department collaboration, workshops and external expertise helped staff develop common language and     stronger alignment across the organization.
  • Coordinate cycling improvements with other street projects. Integrating cycling routes into planned road and street upgrades helped the city expand the network while aligning investments with other infrastructure work.

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Étude de cas: Victoria étend les pistes cyclables protégées à l’ensemble de la ville

Construire un réseau cyclable plus sûr et mieux connecté pour les déplacements quotidiens

 

Résultats

Le réseau cyclable de Victoria a contribué à accroître la pratique du vélo, à améliorer la sécurité et à rendre la marche et le vélo plus pratiques pour les déplacements quotidiens.

 

Contexte

La Ville de Victoria, en Colombie-Britannique, s’est efforcée de promouvoir le transport durable et de réduire les émissions de gaz à effet de serre grâce à une planification à long terme de la mobilité. La ville a adhéré au programme Partenaires dans la protection du climat (PPC) en 1994 et a atteint l’étape 3 pour les émissions municipales et l’étape 4 pour les émissions communautaires.

Le plan directeur officiel de Victoria de 2012 a jeté les bases de l’expansion des transports actifs dans toute la ville. S’appuyant sur cette orientation, la ville a adopté son premier plan de réseau cyclable en 2016. Ce plan a introduit un réseau cyclable « pour tous les âges et toutes les capacités » (« All Ages and Abilities », ou « AAA » en anglais), conçu pour rendre le vélo plus sûr et plus agréable pour un plus grand nombre de personnes.

La construction de la première piste cyclable protégée a débuté le long de l’avenue Pandora en 2016. Depuis, Victoria a aménagé plus de 40 kilomètres de pistes cyclables AAA à travers la ville, et d’autres pistes sont prévues dans le cadre de projets plus vastes d’amélioration des rues.

 

Le défi

Victoria souhaitait faire du vélo un mode de transport plus sûr et plus pratique pour les personnes de tous âges et de toutes capacités. Pour ce faire,la ville devait aller au-delà des pistes cyclables isolées et créer un réseau suffisamment convivial pour que davantage de résidents puissent l’utiliser.

La ville devait également obtenir le soutien du public pour mettre en œuvre des changements visibles dans les rues et redéfinir ses priorités en matière de transport. Les premières phases de planification ont suscité des inquiétudes chez certains résidents et commerçants concernant le stationnement, l’accès, la circulation, les coûts et la question de savoir si les nouvelles pistes cyclables seraient largement utilisées.

 

Approche

Victoria a progressivement étendu son réseau de pistes cyclables, en commençant par la piste de l’avenue Pandora en 2016 et en poursuivant avec une série de projets interconnectés dans toute la ville. Plutôt que de considérer les infrastructures cyclables comme une initiative isolée, la ville a intégré de nombreuses améliorations dans le cadre de travaux plus vastes de modernisation des rues, ce qui a permis d’aligner les investissements dans le cyclisme sur d’autres améliorations en matière de transport et d’aménagement de l’espace public.

Le projet nécessitait également une mobilisation continue du public et un apprentissage interne. Le personnel municipal s’est appuyé sur les commentaires du public et les données sur l’achalandage pour affiner les itinéraires et répondre aux préoccupations. La collaboration entre les services a également aidé le personnel à développer une compréhension commune plus solide de la mobilité durable au sein de l’organisme.

 

Obstacles

Le projet a dû faire face à des défis liés au soutien du public, aux priorités concurrentes des rues et à la capacité interne.

 

Préoccupations du public

À mesure que la planification et la construction avançaient, la ville a dû répondre aux préoccupations concernant le stationnement, l’accès, la circulation et les besoins des commerces locaux. Certaines personnes se sont également demandé si les nouvelles pistes cyclables seraient suffisamment utilisées pour justifier l’investissement.

 

Concurrence entre les différentes utilisations des rues

L’aménagement de pistes cyclables protégées a nécessité une modification de l’utilisation de l’espace routier. Il a donc fallu trouver un équilibre entre les infrastructures cyclables, le stationnement, la circulation automobile, les transports en commun, l’accès des services d’urgence et les besoins des commerces locaux.

 

Renforcer la compréhension interne

La ville devait également renforcer la compréhension du personnel concernant le transport actif dans l’ensemble des services. Des ateliers, le recours à des experts externes et une collaboration entre les services ont permis au personnel de développer un langage commun et d’assurer une meilleure cohérence autour de la planification de la mobilité au fil du temps.

 

Résultats

Le réseau cyclable a contribué à accroître la pratique du vélo, à améliorer la sécurité et à faire du transport actif une option plus pratique dans toute la ville de Victoria.

  • Part modale du vélo : la part modale du vélo est passée de 9 % en 2017 à 13 % en 2022, ce qui fait de Victoria l’une des villes du Canada où la part modale du vélo est la plus élevée.
  • Améliorations en matière de sécurité : en 2023, Victoria a enregistré 37 % de blessures et de décès en moins impliquant des cyclistes et des piétons par rapport au sommet atteint en 2018.
  • Expansion du réseau : depuis 2016, Victoria a aménagé plus de 40 kilomètres de pistes cyclables protégées dans toute la ville.
  • Activité économique locale : de nouveaux commerces, notamment des magasins de vélos électriques, ont ouvert leurs portes le long ou à proximité des pistes     cyclables protégées, contribuant ainsi à l’économie locale.
  • Reconnaissance nationale : Victoria est reconnue comme l’une des villes les plus accueillantes pour les cyclistes au Canada.

 

Avantages

Ce réseau a fait du vélo un moyen de transport plus pratique pour les résidents partout à Victoria. En créant des pistes cyclables protégées, plus sûres et plus agréables, la ville a incité davantage de résidents à envisager le vélo pour leurs déplacements quotidiens.

Le projet a également contribué à créer un réseau de transport mieux connecté dans toute la ville. À mesure que le réseau s’étendait, de plus en plus de résidents ont pu accéder à des itinéraires protégés reliant les quartiers, les commerces et les différentes destinations.

Ces travaux ont également renforcé les capacités internes de Victoria en matière de planification de la mobilité. Au fil du temps, la ville a développé les compétences et la coordination du personnel nécessaires pour planifier et mettre en œuvre en interne des améliorations du réseau cyclable dans le cadre de projets routiers plus larges.

 

Leçons apprises

L’expérience de Victoria met en évidence plusieurs éléments à prendre encompte pour les municipalités qui planifient des réseaux de transportactif :

  • Partir d’un cadre politique clair. Le plan directeur officiel et le plan de réseau cyclable de Victoria ont fourni à la ville un cadre pour l’expansion progressive des     pistes cyclables protégées.
  • Utiliser les données pour renforcer le soutien du public. Les données sur l’achalandage et le comptage de vélos ont permis à la ville de répondre aux     préoccupations et de montrer comment l’utilisation du vélo s’est développée après l’ouverture des premières pistes cyclables.
  • Prévoir des solutions pour concilier les différents besoins liés à l’espace routier. Les pistes cyclables protégées doivent être conciliées avec les besoins en     matière de stationnement, de transport en commun, d’accès aux services d’urgence, les besoins des commerces et la circulation automobile.
  • Renforcer la capacité interne au fil du temps. La collaboration entre les services, les ateliers et le recours à des experts externes ont permis au personnel de     développer un langage commun et de renforcer la cohésion au sein de l’organisme.
  • Coordonner les aménagements cyclables avec d’autres projets routiers. L’intégration des pistes cyclables aux projets de modernisation des routes et des rues a permis à la ville d’étendre son réseau tout en alignant ses investissements sur d’autres travaux d’infrastructure.

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